Neurologia

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El optimismo podría reducir el riesgo de accidente cerebrovascular

Un estudio de dos años halló que los más optimistas eran los menos propensos a sufrir un ACV

Por Kathleen Doheny – Reportero de Healthday

Mientras más optimista sea, menos probable es que sufra un accidente cerebrovascular (ACV), sugiere un estudio reciente.

“El optimismo protege del ACV”, aseguró el investigador Eric Kim, estudiante doctoral de la Universidad de Michigan. Aunque no se trata de una relación causal, Kim y colegas hallaron una asociación significativa.

El hallazgo aparece en la edición en línea del 21 de julio de la revista Stroke.

Kim señaló que la posible protección contra los ACV alarga la lista de beneficios de salud relacionados con el optimismo. Varios estudios ya han hallado que las personas más optimistas tienen un sistema inmunitario más saludable, se sanan más rápido de las heridas, tienen un menor riesgo de enfermedad cardiaca y otros beneficios, señaló.

Para el nuevo estudio, Kim y colegas observaron datos del Estudio de salud y jubilación. Se trata de una muestra nacionalmente representativa de adultos de EE. UU. mayores de 50 años.

El equipo estudió los resultados de pruebas estándares de optimismo para 6,044 hombres y mujeres. Al inicio del estudio, ninguno había sufrido un accidente cerebrovascular. La puntuación de optimismo se basó en una escala de 16 puntos. Los participantes autoevaluaron su salud, y el equipo les dio seguimiento durante dos años. Hubo 88 casos de ACV en el periodo de seguimiento.

Tras ajustar por la edad, cada aumento de una unidad en la puntuación de optimismo redujo el riesgo de ACV en alrededor de nueve por ciento, dijo Kim.

Los investigadores también ajustaron por otros factores como tabaquismo, uso de alcohol, raza, sexo, estado civil, presión arterial, enfermedades crónicas, enfermedad mental, índice de masa corporal y nivel de actividad física. Hallaron que la asociación entre el optimismo y un menor riesgo de ACV seguía siendo robusta.

¿Cómo se explica esa asociación? Una posibilidad es que los que esperan las mejores cosas de la vida toman medidas para fomentar su salud, apuntó Kim.

Otra posibilidad es un efecto biológico, señaló. “Creemos que el optimismo puede impactar el funcionamiento de forma similar que la depresión”, planteó.

Un estudio distinto de investigadores finlandeses halló una relación entre un pesimismo bajo y un menor riesgo de ACV, pero no entre el optimismo y el ACV. Kim espera seguir su investigación, e incluir un enfoque sobre lo que impulsa la relación entre el optimismo y un menor riesgo de ACV.

El estudio recibió financiación parcial del Pioneer Portfolio de la Robert Wood Johnson Foundation a través del Centro de Psicología Positiva de la Universidad de Pensilvania.

El Dr. Martin Seligman, que dirige el centro e investiga el optimismo hace mucho tiempo, asegura que el hallazgo reciente es “un nuevo descubrimiento importante”.

Dijo que ya se ha relacionado el optimismo con protección contra los ataques cardiacos.

“Dado que el optimismo es algo que puede enseñarse, esto implica que un ensayo que enseñe optimismo a los pesimistas en riesgo de accidente cerebrovascular podría ser realmente beneficioso para la salud pública”, aseguró.

Hermann Nabi, otro experto del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Médica de Francia, ha estudiado el pesimismo y el riesgo de ACV.

Dijo que los resultados eran interesantes pero también notó algunas limitaciones, como los antecedentes autorreportados de ACV y el seguimiento limitado. Aún así, asegura que los nuevos hallazgos son “una contribución importante a esta línea de investigación”.

Kim enfatizó que definitivamente se puede aprender optimismo.

¿Cómo definir el optimismo? “El optimismo no se limita a la falta de ansiedad o depresión”, señaló Kim. Una persona que busca ayuda por ansiedad o depresión puede pasar de un menos diez a cero o neutral en una escala, apuntó.

“El optimismo puede llevarle a las cifras positivas”, dijo.

healthfinder.gov

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El verano dispara las cefaleas

Neurólogos advierten de que el verano incrementa los dolores de cabeza

Maria P. Pujadas

Exhaustos del ajetreo de todo el año, el verano, entendido como ruptura, se presenta como el remedio para todos los males, excepto para aquellos que sufran cefaleas.

La  Sociedad Española de Neurología (SEN) advierte de que “el calor y la propia claridad del verano” son el caldo de cultivo para los dolores de cabeza y señala que el estío es la época en la que estas patologías se desarrollan con más facilidad, principalmente en los días calurosos.

La dilatación de las arterias cuando el termómetro se dispara provocan riesgo de sufrir estos trastornos, sobre todo entre aquellos que no las padecen habitualmente.

Ruptura de rutina

El hombre es un ser de costumbres y el migrañoso “enemigo de romper la rutina”, dice el coordinador del Grupo de Estudios de Cefaleas de la SEN, Samuel Díaz.

El neurólogo señala que la ruptura de horarios que impone el verano -de comidas y sueño- unidos al propio carácter de esta época , “como los cambios de temperatura o el aire acondicionado” contribuyen a acrecentar el dolor de cabeza.

¿Cómo evitarlo?  Díaz recomienda  aprovechar esta época para relajarse, pero sin dejarse llevar demasiado por el aliciente de ruptura del verano. Así, por ejemplo, aconseja  ” no alterar en exceso los ritmos biológicos”, y recomienda madrugar.

Según Díaz, los migrañosos son “muy sensibles”, y añade: “La puerta de entrada de los estímulos al cerebro está demasiado abierta”. Por eso cuando padecen una cefalea aguda necesitan estar a oscuras, quietos y en silencio. “Es como una resaca”, señala.

El facultativo explica que los enfermos de cefalea, quienes la sufren de forma habitual -”entre una y dos veces al mes”, matiza- lo pasan “muy mal”. Los enfermos crónicos incluso deben someterse a un tratamiento preventivo para que la enfermedad no suponga una merma en su calidad de vida.

adn.es

Medicina alternativa – salud

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Nuevas líneas en diagnóstico y tratamiento de la esclerosis múltiple

La comunidad científica ha redefinido los criterios de esta enfermedad que permiten un diagnóstico más precoz y una implantación más rápida de la terapia

En España se contabilizan unas 40.000 personas afectadas de esclerosis múltiple, que superan los dos millones de casos en todo el mundo. Es una afección progresiva que supone la principal causa de incapacidad por trastorno neurológico y uno de los primeros motivos de invalidez entre los adultos jóvenes, después de los accidentes de tráfico. A pesar de que en los últimos años se han registrado importantes avances en el conocimiento de las causas y en el tratamiento, todavía queda un largo camino por recorrer. Los avances recientes logrados en el diagnóstico precoz y las investigaciones relacionadas con la terapia de células madres son, sin duda, un importante paso adelante.

Por TERESA ROMANILLOS

La esclerosis múltiple es una enfermedad que provoca que el sistema inmunológico propio actúe contra la mielina, la sustancia que recubre las fibras nerviosas. De manera progresiva, el sistema nervioso central pierde su función en distintas partes del organismo. Recientemente se han definido nuevos criterios en el diagnóstico de la Esclerosis Múltiple (EM), que permiten un diagnóstico más precoz y abordar la patología lo antes posible con el inicio del tratamiento, un factor favorable para la evolución posterior.

El diagnóstico de esta afección inflamatoria crónica se basa sobre todo en las manifestaciones del paciente. En una mujer joven que desarrolla deficiencias motoras o sensitivas focales con recuperación posterior, la sospecha de la enfermedad es alta.

Diagnóstico de la esclerosis

Hasta ahora, el diagnóstico se consideraba seguro cuando se habían registrado dos brotes de focalidad neurológica con evidencia de lesiones en áreas separadas del sistema nervioso central. El nuevo abordaje contempla que, para el diagnóstico, es suficiente que una sola resonancia magnética sea compatible con la esclerosis, sin necesidad de esperar un intervalo de tiempo con una segunda resonancia. De esta manera, si una persona tiene una clínica sospechosa y la resonancia pone en evidencia lesiones, puede realizarse el diagnóstico sin tener que esperar a que el paciente registre un segundo brote o que se detecten nuevas lesiones en otra resonancia posterior.

Entre el grupo de expertos que han definido los nuevos criterios diagnósticos figura Xavier Montalban, jefe del grupo de investigación en Neuroinmunología del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) y director del CEM-Cat. El hecho posiciona a este equipo como referente en la enfermedad.

Diagnóstico precoz

Por otra parte, Luisa María Villar, jefa de la Sección de Inmunoquímica del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, ha desarrollado dos test que facilitan el diagnóstico precoz y ayudan a establecer el pronóstico. Ambas pruebas tienen como base la detección de inmunoglobulinas (anticuerpos) en el líquido cefalorraquídeo, que baña el cerebro y la médula espinal.

El estudio del líquido cefalorraquídeo tiene también un papel importante en el diagnóstico de esta patología crónica. El dato más relevante es el aumento de un tipo de proteínas (inmunoglobulinas) con la presencia de unas bandas características (bandas oligoclonales), un hallazgo común en el 80% de las personas que padecen esta forma de esclerosis. En uno de los test desarrollados se detectan, en concreto, bandas oligoclonales de inmunoglobulina M, mientras que en el otro se detectan inmunoglobulinas G. Ambas permiten identificar a los afectados con los primeros síntomas y establecer una previsión en la evolución, que facilita el enfoque del tratamiento de forma más o menos agresiva.

La esperanza de las células madre

En 15 países de todo el mundo se lleva a cabo un ensayo con terapia de células madre. La investigación, coordinada por el Hospital Clínic de Barcelona, intenta evaluar la eficacia del tratamiento con este tipo de células, obtenidas de la médula ósea del propio afectado, en la inflamación y los cambios degenerativos relacionados con la esclerosis múltiple. En el ensayo está previsto que participen 16 pacientes. Los requisitos son que no atraviesen fases evolutivas avanzadas y haya fracasado la terapia habitual. Este tipo de abordaje terapéutico tiene como objetivo reemplazar las células dañadas, aumentar los procesos de reparación y regenerar los circuitos neuronales.

La terapia con células madre actúa a través de la reparación de la mielina dañada y de la inmunomodulación (intervención en los procesos de autorregulación del sistema de defensa), que evita el daño inmune al sistema nervioso. También se espera que las células madre ayuden a reconstruir las fibras nerviosas perdidas, lo que podría reparar el daño provocado en su evolución, causa primordial de la incapacidad de esta afección.

El recurso a células madre como posible tratamiento conlleva mucho interés científico y también mediático. A pesar de ello, y de que algunas investigaciones revelan resultados esperanzadores, el uso de células madre en el tratamiento de la esclerosis múltiple está todavía en fase experimental, ya que es una técnica compleja, con posibilidad de efectos adversos importantes, relacionados sobre todo con la medicación inmunosupresora.

MEDICAMENTOS EN EL TRATAMIENTO DE ESCLEROSIS

Hoy en día, las principales opciones de tratamiento pasan por los fármacos. Uno de los puntales son los corticoides en los brotes de la enfermedad, para disminuir la duración y gravedad. Pero a pesar de que aceleran la recuperación de las exacerbaciones, no está demostrado que influyan en la evolución de la patología ni en la discapacidad final. Otra línea de tratamiento son los medicamentos inmunosupresores y los interferones, que disminuirían la frecuencia de brotes y la acumulación de discapacidad.

Otros utilizados son el acetato de glatiramer, con eficacia similar a la de los interferones, aunque con otro mecanismo de acción, y los anticuerpos monoclonales. Entre las opciones más novedosas, figura fingolimod, primer fármaco de un nuevo tipo de sustancias que ayudan a reducir el ataque del sistema inmune al sistema nervioso central, lo que impide que los linfocitos lo dañen.

consumer.es

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Convierten células de la piel en neuronas

Científicos en Estados Unidos crearon una técnica para convertir células de la piel humanas en neuronas funcionales, que generalmente sólo están en el cerebro

Científicos en Estados Unidos lograron convertir células de la piel humanas en neuronas funcionales.

Los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, manipularon el proceso por el cual el ADN transfiere su información dentro de las células de la piel en el feto.

Y crearon células que se comportan como neuronas.

La técnica ya había sido demostrada con éxito en ratones, afirman los investigadores en la revista Nature.

El avance, agregan, podría ser utilizado en la investigación de las enfermedades neurológicas y eventualmente se podrían crear neuronas para trasplante.

Reprogramación

Los científicos utilizaron un virus modificado genéticamente para introducir cuatro proteínas o “factores de transcripción” en las células fetales de la piel.

Estos factores de transcripción juegan un papel esencial en la “lectura” del ADN y en la codificación de proteínas dentro de la célula.

Los investigadores encontraron que la introducción de estos cuatro compuestos tuvo el efecto de convertir una pequeña porción de las células de la piel en células que funcionaban como neuronas.

A diferencia de otros enfoques, este proceso no requirió la reprogramación de las células de la piel para convertirlas en células madre. Sino que se logró transformarlas de forma directa en neuronas en sólo cuatro semanas.

Tal como explica a la BBC el profesor de patología Marius Wernig, quien dirigió el estudio, “mostramos que es posible convertir directamente células humanas de la piel en células que se ven y se comportan como neuronas. que por lo general sólo existen en el cerebro”.

“Se sabe que es posible revertir una célula especializada a célula madre, las cuales se llaman células madre pluripotenciales inducidas (células IPS), pero no se sabía si una célula especializada podría ser convertida a otro tipo de célula, además de revertirla”, agrega.

El profesor Wernig explica que ha habido ejemplos, algunos de hace varios años, en los que las células especializadas han sido convertidas a células de un tipo similar.

Pero este estudio, cree el científico, es el primero en el cual las células han sido sometidas a una conversión tan radical.

La aplicación inmediata de este avance, señala el investigador, será en la creación de modelos de enfermedades en los que las células de la piel de un paciente que sufre una enfermedad neurológica puedan ser usadas para producir neuronas para investigación.

“Es extremadamente difícil “mirar” dentro del cerebro”, señala el científico.

“Hay un enorme cráneo que protege al cerebro sumamente bien y por lo tanto es difícil tomar imágenes”.

“Y todo lo que se puede hacer a nivel celular sólo es posible después de que el paciente ha muerto, y para entonces la enfermedad ya está en sus etapas finales y no tenemos oportunidad de ver cómo se desarrolla el trastorno”, agrega.

Trasplantes

La técnica también podrá ser utilizada algún día para crear nuevas neuronas que puedan ser trasplantadas a pacientes que sufren enfermedades neurológicas, dice el profesor Wernig.

Como se utilizarían células de la piel del propio paciente, las neuronas para trasplante no tendrían problemas de rechazo.

Pero para lograrlo, todavía será necesario superar varios obstáculos, uno de los cuales es el desafío de producir un número suficiente de neuronas del tipo correcto.

Tal como expresa el profesor Jim Huettner, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, este estudio es “convincente e importante”.

“Los investigadores ya demostraron algo similar en ratones, pero ahora descubrieron en humanos diferencias sutiles que a menudo surgen cuando los estudios se transfieren de animales a humanos”, señala el experto.

“El trabajo, sin embargo, refuerza la idea de que este tipo de transición es posible y de que no se trata sólo de una casualidad en un modelo animal”, agrega.

el-nacional.com

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El entrenamiento musical podría ayudar a mantener el cerebro sano al envejecer

Un estudio muestra que a las personas mayores que tenían el mayor grado de experiencia musical obtuvieron las puntuaciones más altas en pruebas cognitivas

LUNES, 25 de abril (HealthDay News/HolaDoctor) — Las lecciones de música podrían ayudar a mantener al cerebro sano a medida que la gente envejece, según sugiere un estudio reciente.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Kansas distribuyeron a 70 adultos sanos de entre 60 y 83 años de edad en tres o más grupos según su experiencia musical, sin entrenamiento en música, entre uno y nueve años de lecciones de música y al menos diez años de estudios musicales.

Más de la mitad de los que tenían experiencia musical estudió piano, alrededor de una cuarta parte tocaba instrumentos de viento como la flauta o el clarinete, y los demás tocaban instrumentos de cuerda, percusión o de metal.

Los participantes, que tenían niveles similares de forma física y educación, y no sufrían de alzhéimer, se sometieron a varias pruebas cognitivas. A los que tenían la mayor experiencia musical les fue mejor en las pruebas de agudeza mental, seguidos por los que tenían menos estudios musicales y los que nunca tomaron lecciones de música.

En comparación con los que no eran músicos, las personas que tenían un alto nivel de experiencia musical tuvieron puntuaciones mucho mayores en las pruebas cognitivas, entre ellas las que se relacionaban con la memoria visual espacial, nombrar objetos y la capacidad del cerebro de adaptarse a información nueva (flexibilidad cognitiva).

Los beneficios de los estudios musicales siguieron siendo obvios incluso en aquellos que ya no tocaban un instrumento, señalaron los investigadores.

El estudio aparece en línea en la revista Neuropsychology.

“La actividad musical durante toda la vida podría servir como un ejercicio cognitivo desafiante, haciendo que el cerebro esté en mejor forma y sea más capaz de incorporar los desafíos del envejecimiento”, afirmó en un comunicado de prensa la investigadora líder Brenda Hanna-Pladdy.

Hanna-Plady, ahora profesora asistente de neurología en la facultad de medicina de la Universidad Emory, añadió que “dado que estudiar un instrumento requiere de años de práctica y aprendizaje, quizás cree conexiones alternativas en el cerebro que podrían compensar por los declives cognitivos cuando envejecemos”.

healthfinder.gov

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Luz solar, uno de los riesgos de esclerosis múltiple

Washington, 20 abr (PL) Bajos niveles de luz solar y fiebre glandular figuran entre los principales riesgos de padecer esclerosis múltiple, una enfermedad con más prevalencia en sitios alejados de la región ecuatorial.

Así lo demuestran especialistas en un reciente estudio publicado en la revista Neurology, tras el análisis de los ingresos hospitalarios a causa de esta patología en Gran Bretaña, país con elevados índices de afección en la región norte.

Los autores, académicos de la Universidad de Oxford, recopilan también información sobre su incidencia en Escocia, cuyos enfermos presentan además déficit de vitamina D.

A juicio de los especialistas, el análisis de la luz solar podría explicar el 61 por ciento de la variación en el número de casos de pacientes en Gran Bretaña, pero, al combinar los efectos de los rayos solares y la fiebre glandular, se podría entender el 72 por ciento de la variación en los casos.

Para Doug Brown, de la Sociedad de Esclerosis Múltiple, el estudio demuestra que la enfermedad es causada por una serie de factores vinculados.

La esclerosis múltiple está caracterizada por la aparición de lesiones desmielinizantes, neurodegenerativas y crónicas del sistema nervioso central.

La literatura científica indica que las mujeres están más afectadas que los hombres y el comienzo de la enfermedad oscila entre los 20 y 40 años, aunque se puede observar a cualquier edad.

Entre los síntomas musculares se encuentran pérdida de equilibrio, espasmos musculares y problemas para mover brazos, piernas y la locomoción.

prensa-latina.cu

HBL Mexico.

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Un defecto de nacimiento común podría relacionarse a la migraña con aura

Un pequeño estudio encontró que la mitad de los niños que sufrían de estos graves dolores de cabeza también tenían un problema cardiaco congénito

JUEVES, 31 de marzo (HealthDay News/HolaDoctor) — Tal vez haya una relación entre ciertos tipos de migrañas en niños y un defecto cardiaco congénito común, sugiere un estudio reciente.

Investigadores de EE. UU. observaron a 109 niños de seis a 18 años de edad que fueron diagnosticados con migrañas y tratados en el Centro Médico Pediátrico Primario de Salt Lake City, Utah, entre 2008 y 2009.

El equipo revisó el corazón de cada niño por persistencia del agujero oval (PAO), un defecto en la pared que divide a las dos cámaras superiores del corazón que puede permitir que sangre no filtrada no pase por los pulmones y circule por el organismo. La PAO es común, y afecta a alrededor de una de cada cuatro personas de EE. UU. Investigaciones anteriores han sugerido una asociación entre las migrañas y la PAO.

El nuevo estudio, que aparecerá en la revista Journal of Pediatrics, encontró que el 50 por ciento de los niños que tenían migrañas con aura también tenían PAO, un índice de PAO casi doble respecto a la población general. La migraña con aura incluye una variedad de síntomas, como puntos ciegos, debilidad y alucinaciones.

Apenas una cuarta parte de los niños que sufrían de migraña sin aura tenían PAO, encontraron la Dra. Rachel McCandless, del Centro Médico Pediátrico Primario, y colegas.

Si investigaciones posteriores confirman una relación, el uso de un catéter para cerrar la PAO podría ayudar a tratar las migrañas con aura, señalaron los investigadores.

healthfinder.gov

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