Neurologia

17 Marzo 2010

1. Si colocáramos todas las neuronas de un cerebro adulto (100.000 millones) en fila india ocuparían aproximadamente 1.000 kilómetros.

2. El cerebro humano pesa 1.400 gramos, y en torno al 25% de las calorías que consumimos a diario van destinadas a “alimentarlo”. El cerebro de la jirafa pesa aproximadamente la mitad, 680 gramos; 420 gramos el de un chimpancé; 6.000 gramos el de un elefante; y sólo 7.6 el de una ardilla.

3. Mientras estamos despiertos nuestro cerebro consume una cantidad de electricidad equivalente a la que se necesitaría para iluminar una bombilla de bajo voltaje (25 vatios).

4. Para reconocer una cara, tu cerebro se fija primero en los ojos de la persona que tienes delante, y después en la forma de la boca y la nariz, según demostraba un reciente estudio realizado en la Universidad de Barcelona (UB).

5. Existe una proteína llamada RGS-14 que incrementa hasta 1.500 veces la memoria visual. Aunque de momento sólo se ha probado en ratas, podría convertirse en una gran aliada para estudiantes de cualquier edad.

6. La esperanza de vida de una neurona del sentido del olfato es de sólo sesenta días. Transcurrido ese tiempo se ve irremediablemente reemplazada por otra nueva. Sin embargo, a pesar de este reciclaje continuo, nuestra memoria para los olores es inmejorable. Lo que es más, el olfato es el sentido con más capacidad de despertar recuerdos dormidos.

7. La clave de los prejuicios también está en nuestro cerebro. Mahzarin Banaji y su compañero Jason Mitchell, dela Universidad de Harvard, compararon hace unos años la actividad neuronal de distintos sujetos mientras pensaban en personas de diferente e igual ideología política y detectaron que se activan áreas cerebrales distintas. Mientras pensar en las personas que nos son afines pone en marcha el área ventral de la corteza medial prefrontal, la zona dorsal se activa cuando pensamos en quienes tienen opiniones distintas a las nuestras.

8. Llevar una dieta mediterránea, es decir, con mucho aceite de oliva, cereales integrales, pescado y fruta, podría proteger al cerebro de sufrir lesiones que están relacionadas con pequeños infartos cerebrales, según ha demostrado recientemente Nikolaos Scarmeas, de la Universidad de Columbia (EE.UU.). Scarmeas también ha comprobado que esta dieta reduce el riesgo de enfermedad de Alzheimer.

9. El científico Henry Markram, director del Blue Brain Project (BBP), asegura que podremos construir una réplica artificial del cerebro humano en un plazo de 10 años. Además de ayudarnos a comprender los mecanismos del cerebro, el proyecto podría pistas nuevas para entender mejor los trastornos mentales y desarrollar nuevos tratamientos.

10. El cerebro adulto continúa generando neuronas durante toda la vida. El proceso se conoce como neurogénesis, y ocurre principalmente en el hipocampo, una región cerebral vinculada a la memoria y el aprendizaje. Hacer ejercicio físico aeróbico, por ejemplo practicar footing, estimula la neurogénesis.

http://www.muyinteresante.es/

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Según los expertos las fluctuaciones significativas podrían justificar tratamientos específicos

Por Ed Edelson
Reportero de Healthday

JUEVES, 11 de marzo (HealthDay News/DrTango) — Una investigación británica reciente sugiere, contradiciendo la sabiduría médica establecida sobre la presión arterial y los accidentes cerebrovasculares, que la presión arterial extremadamente variable, y no sólo la hipertensión, pueden aumentar sustancialmente el riesgo de accidente cerebrovascular.

“Algunas personas tienen una hipertensión muy estable, en cuyo caso la hipertensión simple es lo que cuenta, pero la variabilidad de la hipertensión episódica es muy común e importa mucho más que la presión arterial media en algunos pacientes”, señaló el Dr. Peter Rothwell, profesor de neurología de la Universidad de Oxford y autor líder de cuatro artículos en las ediciones del 13 de marzo de The Lancet y The Lancet Neurology.

Un artículo examinó la hipertensión y la variabilidad de la presión en cuatro grupos de 2,000 personas, cada uno de los cuales había sufrido accidentes cerebrovasculares menores conocidos como ataques isquémicos transitorios (AIT). Las siguientes son las señales de aviso del accidente cerebrovascular.

Hallaron que la gente que presentaba la mayor variación en la presión arterial sistólica (la medida superior en una lectura de presión arterial) a lo largo de siete consultas médicas, tenían seis veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular de consideración. La gente que presentó las lecturas más elevadas de presión arterial tuvo quince veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.

“El diagnóstico y tratamiento insuficientes de la hipertensión es un problema de consideración aparentemente de difícil solución en todos los sistemas de atención de la salud”, aseguró Rothwell. “La nueva investigación muestra que parte del programa probablemente se debe a un reconocimiento inadecuado de los efectos de la variabilidad de la presión arterial sobre el diagnóstico en la práctica médica rutinaria en la atención primaria. Muestra que los médicos necesitan hacer diagnósticos basados en medidas de presión arterial que varían sustancialmente entre una consulta y otra”.

El mensaje para los médicos es que necesitan cambiar la manera como perciben la presión arterial, dijo.

“Todas las directrices clínicas actuales instan a los médicos a ignorar la variabilidad y las lecturas elevadas ocasionales y a depender exclusivamente de la presión arterial promedio para varias visitas o la monitorización de 24 horas”, señaló Rothwell. “La nueva investigación muestra que el aumento de la variabilidad en la presión arterial, los niveles de máximos de presión arterial y la hipertensión episódica se relacionan con riesgos elevados de accidente cerebrovascular y otros eventos vasculares, y recalcan que conformarse con que la presión arterial sea normal a veces es errado”.

Otros artículos de Rothwell y sus colegas indicaron que los médicos deberían tener en cuenta la variabilidad de la presión arterial al escoger entre la gran cantidad de medicamentos que ahora se recetan para controlar la hipertensión. Un metaanálisis de 389 ensayos controlados halló que los efectos de la variabilidad de la hipertensión explicaron por qué algunos tipos de medicamentos para la hipertensión eran más efectivos que otros para prevenir el accidente cerebrovascular. Otro artículo examinó la mayor efectividad de los bloqueadores del canal del calcio y los diuréticos a base de tiazidas frente a los bloqueadores beta para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

El resultado: “Los bloqueadores del canal del calcio y los diuréticos a base de tiazidas reducen la variabilidad de la [presión arterial], mientras que los bloqueadores beta la aumentan”, concluyó Rothwell.

Hizo un llamado al desarrollo de medicamentos nuevos que al mismo tiempo estabilizarían y reducirían la presión arterial. “Los medicamentos que redujeron la variabilidad sin reducir la presión arterial promedio debería poder seguir previniendo el accidente cerebrovascular y probablemente sean útiles para los pacientes que no pueden tolerar reducciones en el promedio de presión arterial”, según la hipótesis de Rothwell.

La variabilidad puede ser medida fácilmente cuando la gente visita a sus médicos, aunque “el hecho de que tanta gente ahora monitoriza su presión arterial en casa sería útil para identificar la variabilidad”, dijo.

“Me parece que estos hallazgos son muy importantes e interesantes, y hasta podrían revolucionar el tratamiento de la presión arterial en el futuro”, señaló el Dr. Philip B. Gorelick, director del Centro de Investigación del Accidente Cerebrovascular de la Universidad de Illinois y destacado experto estadounidense en presión arterial y accidente cerebrovascular. “Ofrecen una base muy importante para el cambio en tratamientos futuros”.

Los hallazgos de Rothwell ya están comenzando a afectar la práctica de Gorelick, dijo.

“Primero, podríamos comenzar a evaluar pacientes que tengan medidas de presión arterial en busca de variabilidad para determinar si podemos elegir clases de medicamentos que puedan reducir la variabilidad”, aseguró Gorelick. “Además, ciertamente podremos adoptar un programa en casa para detectar la variabilidad de la presión arterial, aunque la variabilidad entre consulta parece ser un factor más importante.

Los hallazgos también podrían afectar la opción del primer medicamento recetado para el control de la presión arterial, dijo. “Consideraríamos los bloqueadores del canal del calcio y los diuréticos como primera opción”, señaló Gorelick.

http://healthfinder.gov/

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Salud  por Jose Luis Pereyra

Publicado 9 de Marzo de 2010

Ellos cambian durante toda la vida, en respuesta a señales de desarrollo, sino también del medio ambiente, como el estrés. Los científicos saben de varias proteínas que desempeñan un importante papel en en el cerebro en una nueva experiencia. Ahora se ha identificado uno, en el cerebro, el del factor neurotrófico derivado, que debe estar presente en un determinado nivel para que el cerebro se adapte a la plasticidad, particularmente en respuesta al estrés.

El estrés puede, literalmente, de la urdimbre de su cerebro, reestructurar algunas estructuras del cerebro que ayudan a hacer frente a las presiones de la vida. En el corto plazo, la respuesta del estrés puede ser útil – es decir, luchar o huir – pero con el tiempo conduce a un desgaste que puede causar una enfermedad en el cerebro y en otras partes del cuerpo. Indagando más a fondo en lo que subyace a estos cambios potencialmente perjudiciales, la nueva investigación ha identificado una proteína clave implicada en la remodelación del cerebro bajo estrés. Los experimentos han encontrado que los cerebros de ratones con una cantidad inadecuada de esta proteína, llamada factor neurotrófico cerebral derivado (BDNF), similar a los de los ratones normales que han sido sometidos a. estrés por largos periodos

Los experimentos se centraron en el gen de una proteína que, entre otras cosas, mejora la capacidad de adaptación de las neuronas en el hipocampo, una región del cerebro que juega un papel clave en el estado de ánimo, la cognición y la memoria. Cuando los ratones normales están expuestos a estrés crónico (simulado por el confinamiento en una restricción de malla de alambre), hay una retracción importante en las proyecciones, o dendritas, de algunas de las neuronas en el hipocampo, que se reduce en volumen total también. Los nuevos experimentos, recientemente en el hipocampo, miró a los ratones que tenían una sola de las habituales dos copias del gen que produce el BDNF. Los investigadores, de la Universidad Rockefeller y el Weill Cornell Medical College, encontraron que estos ratones tenían cerebros parecidos a los de los ratones normales después de un estrés prolongado. En otras palabras, el estrés no tiene ningún efecto en los ratones experimentales.

“Los resultados sugieren que el BDNF es una de las proteínas que desempeñan un papel importante en la mediación de la plasticidad del cerebro”, dice Bruce S. McEwen, jefe de Rockefeller, de Harold y Margaret Milliken Hatch Laboratorio de Neuroendocrinología.

Si los investigadores pueden encontrar una manera de agotar o completar BDNF en ratones adultos, que puede ser capaz de responder a la pregunta de si en el desarrollo, o incluso en la vida adulta, tiene un mayor impacto. “Lo que estamos viendo es que puede haber una ventana de desarrollo para el papel de BDNF, o también que puede haber un piso y un techo para la cantidad correcta de la proteína que ayuda a permitir la plasticidad y adaptación”, dice McEwen.

El nuevo trabajo se suma a la comprensión de la interacción BDNF con hormonas en el cerebro. El Laboratorio de McEwen descubierto recientemente que una variante del gen BDNF es un probable candidato para un papel en los trastornos premenstruales, el cambio de rendimiento de los ratones en ciertas tareas de memoria en función de su etapa del ciclo estral.

Más información: línea Hippocampus: 21 de enero de 2010. Efecto del derivado del cerebro haploinsuficiencia factor neurotrófico sobre el estrés inducido por la remodelación de las neuronas del hipocampo, AM Magariños, C. J. Li, J. Gal Toth, K.G. Bañera, D. Jing, F.S. Lee y B.S. McEwen
Proporcionado por la Universidad Rockefeller

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