Algunos rasgos de personalidad están asociados al desarrollo de determinadas conexiones entre áreas cerebrales

El hipocampo y el estriado ventral interactúan especialmente bien en aquellas personas a las que les gusta innovar, ya que tienen un mayor desarrollo de las conexiones entre estos dos centros nerviosos

Madrid (25/11/08).- Investigadores de la de la Universidad de Bonn en Alemania han descubierto una asociación entre los rasgos de personalidad y las conexiones entre las áreas del cerebro. El estudio, que se publica en la edición digital de la revista Nature Neuroscience, identifica las conexiones cerebrales más fuertes en aquellas personas a las que les gusta lo nuevo o necesitan una mayor aceptación social.

Los investigadores, que han empleado técnicas de imagen por resonancia magnética, señalan que hasta hace relativamente poco era muy difícil hacer visible el entramado nervioso individual del cerebro "En principio esto era sólo posible utilizando secciones transversales del cerebro de personas fallecidas, que a su vez tenían que ser sometidas a tintes mediante un complejo proceso", explica Bernd Weber, coautor del estudio.

En su estudio, los científicos se centraron en el entramado nervioso del estriado. Además, los candidatos examinados tenían que elegir las descripciones que mejor caracterizaran su personalidad a partir de un cuestionario que tenían que completar. Las afirmaciones a evaluar eran del tipo "me gusta probar cosas nuevas sólo por diversión o porque son un desafío" o "prefiero estar en casa en vez de viajar o investigar nuevas cosas".

Los resultados mostraron que las personas a las que les gusta innovar tienen un mayor desarrollo de las conexiones entre el hipocampo y estriado ventral. En el estriado se localiza el sistema de recompensa que lleva a la acción y el hipocampo participa en determinadas funciones de la memoria.

En las personas orientadas a la innovación ambos centros parecen interactuar especialmente bien. Si el hipocampo identifica una experiencia como nueva le envía información sobre ella al estriado. Allí, ciertos neurotransmisores son liberados, lo que conduce a sensaciones positivas.

En el ámbito de la aceptación social se añadían cuestiones como "quiero gustar a los demás lo más posible" o "no me importa si a la gente le gusta como soy o la forma en la que me comporto".

En este sentido, los investigadores descubrieron que cuanto mayor era la conexión entre el lóbulo frontal y el estriado ventral, más distintivo era el deseo de reconocimiento que necesitaba la persona de su ambiente. Para los investigadores este resultado no era inesperado, ya que se sabe por ejemplo que las personas con defectos en el lóbulo frontal se saltan las normas con más frecuencia.

Los investigadores esperan confirmar sus resultados en otros experimentos en los que analizar también si las personas se comportan de forma diferente dependiendo de cómo es su circuito nervioso.

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Descubren características clave en el cerebro de ancianos con elevadas capacidades cognitivas

El cerebro de estas personas tenía muchos menos ovillos fibrosos característicos de la enfermedad de Alzheimer que el de las personas con un envejecimiento normal

Madrid (18/11/08).- Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Norwesthern examinaron el cerebro de cinco personas fallecidas que con más de 80 años eran capaces de tener un rendimiento muy alto en las pruebas de memoria en comparación con otras personas mayores sanas sin demencia.

Los resultados, que se han hecho público en la reunión anual de la Sociedad de Neurociencia que se celebra en Washington (Estados Unidos), mostraron un menor número de ovillos fibrosos.

Los ovillos están formados por la proteína tau que se acumula en las células cerebrales y que se cree que finalmente las destruye. Los ovillos se encuentran en un número moderado en el cerebro de los mayores y aumentan de forma sustancial en el caso de los pacientes de Alzheimer.

Según explica Changiz Geula, investigador principal del estudio, "se tenía asumido que la acumulación de estos ovillos es un fenómeno progresivo en el proceso de envejecimiento. Pero hemos visto que algunos individuos son inmunes a la formación de ovillos y la presencia de estos ovillos parece influir en la capacidad cognitiva". En los individuos que tienen menos ovillos el resultado de las pruebas se encuentra en niveles superiores mientras que en el caso de las personas con más ovillos están en los niveles normales para su edad, añade Geula.

El número de ovillos en estos "superabuelos", como los denominan los autores a estas personas que poseen capacidades cognitivas similares a las de una persona con 50 años, parece ser una diferencia crítica para mantener las habilidades de memoria.

Geula señala que la siguiente investigación se centrará en qué convierte a las células cerebrales de estas personas en más resistentes a la formación de ovillos. "Queremos ver qué protege a los cerebros de estos individuos frente a los estragos que causa la pérdida de memoria. Comprender las características genéticas y moleculares específicas de su cerebro que las hace resistentes, algún día podría conducir a proteger a los cerebros normales de la pérdida de memoria", concluye el investigador.

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Los niveles elevados de triglicéridos se asocian a un mayor riesgo de ictus isquémico

El Estudio Cardiaco de la Ciudad de Copenhague comenzó en 1976 e incluyó a 13.956 hombres y mujeres de entre 20 y 93 años de edad con un seguimiento hasta 2007

Madrid (13-11-2008).-Los niveles elevados de triglicéridos, asociados antes con un mayor riesgo de ataque cardiaco, también parecen estar vinculados con un mayor riesgo de ictus isquémico, según un estudio de los Hospitales Universitarios de Copenhague en Dinamarca que se publica en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA).

Estudios recientes han descubierto una fuerte asociación entre el riesgo de isquemia cardiaca y los niveles elevados de los triglicéridos medidos cuando no se ha realizado ayuno.

Los niveles de triglicéridos se suelen medir después de un ayuno de entre 8 y 12 horas por lo que se excluyen la mayoría de restos de lipoproteínas, sin embargo excepto durante unas pocas horas antes del desayuno la mayoría de personas están en un estado constante de no ayuno. Al estudiar sus niveles en ayuno, estudios anteriores han pasado por alto la asociación entre los triglicéridos y el ictus isquémico.

El Estudio Cardiaco de la Ciudad de Copenhague comenzó en 1976 e incluyó a 13.956 hombres y mujeres daneses de entre 20 y 93 años de edad que recibieron seguimiento hasta 2007. De entre ellos, 1529 sufrieron un ictus isquémico.

Los investigadores descubrieron que la incidencia acumulativa de ictus isquémico ascendía con los mayores niveles de triglicéridos en momentos en los que los participantes no estaban en ayunas.

Los hombres con niveles elevados medios (de 89 a 353 mg/dL) de triglicéridos tenían entre un 30 y un 50 por ciento más de riesgo de ictus isquémico y en el caso de los casos más elevados (de 354 a más de 443 mg/dL) el riesgo pasaba a ser de entre 2,2 y 2,5 veces mayor en comparación con aquellos con niveles por debajo de los 89 mg/dL.

En el caso de las mujeres estos porcentajes iban del 30 al 40 por ciento más de riesgo de ictus isquémico en niveles altos de triglicéridos que iban de los 89 a los 353 mg/dL y de entre 2,5 y 3,8 veces mayor en el caso de medidas entre los 354 y 443 mg/dL o más en sus conteos de triglicéridos.

El riesgo absoluto de ictus isquémico en diez años iba del 2,6 por ciento en los hombres de menos de 55 años con menos de 89 mg/dL al 16,7 por ciento en aquellos con más edad y niveles superiores a los 443 mg/dL o más. Estos valores en mujeres eran del 1,9 y el 12,2 por ciento, respectivamente.

Según los investigadores, estos resultados junto a los de estudios previos sugieren que los niveles elevados de triglicéridos en momentos en los que no se está en ayuno y se pueden tener en cuenta los restos de colesterol de lipoproteínas podrían tenerse en cuenta junto con los niveles de colesterol malo para estimar el riesgo cardiovascular. A pesar de ello, los autores recuerdan que sus descubrimientos deberán ser replicados en otras poblaciones.

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Apenas la mitad de los pacientes de EM responde a la terapia con interferón

El hallazgo podría respaldar la idea de que la esclerosis múltiple no es una sola enfermedad, señala un experto

Por Steven Reinberg
Reportero de Healthday

(FUENTES: Moses Rodriguez, M.D., professor of neurology and immunology, Mayo Clinic, Rochester, Minn.; Patricia O'Looney, Ph.D., director, biomedical research programs, National Multiple Sclerosis Society, New York City; Nov. 10, 2008, Archives of Neurology, online)

MIÉRCOLES, 12 de noviembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una investigación reciente sugiere que tratar la esclerosis múltiple con el fármaco interferón funciona para alrededor de la mitad de los pacientes.

El interferón funciona al reducir la inflamación y puede reducir el índice de relapso de la esclerosis múltiple (EM), al mismo tiempo que retrasa el avance de la discapacidad.

El Dr. Moses Rodriguez, profesor de neurología e inmunología de la Clínica Mayo no participó en el estudio, y opina que el hallazgo ofrece más evidencia de que la EM no es una sola enfermedad.

"Este hallazgo encaja bien con nuestros resultados y nuestra observación clínica", afirmó Rodriguez. "Hemos observado que hay cuatro patrones distintivos de EM. Dos de los patrones se relacionan con la inflamación y los otros dos no tanto".

El nuevo estudio sobre el interferón respalda ese hallazgo, afirmó Rodriguez, y añadió que "se tiene los pacientes que responden y los que no".

Esto sucede con todos los tratamientos actuales para la EM, explicó Rodriguez. Anotó que para el tipo de esclerosis múltiple llamada EM progresiva crónica, no hay tratamiento. "Probablemente haya diversas enfermedades escondidas tras lo que llamamos EM", apuntó.

El estudio sobre el interferón fue publicado en línea el 10 de noviembre en Archives of Neurology y se espera que sea publicado en la edición impresa de enero de 2009 de la revista.

Para el estudio, investigadores liderados por la Dra. Francesca Bagnato, del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y el Accidente Cerebrovascular de los EE. UU., evaluaron los escáneres por IRM de quince pacientes de EM que recibieron inyecciones de interferón (un tratamiento estándar para la EM) un día sí y otro no durante 36 meses.

Los investigadores encontraron que ocho pacientes experimentaron una reducción del 60 por ciento en sus lesiones cerebrales, que son típicas de la EM. Tales pacientes se clasificaron como "respondientes". Entre los siete "no respondientes", tres experimentaron una reducción inicial en las lesiones, dos nunca alcanzaron el nivel de reducción del 60 por ciento y dos no respondieron durante los primeros meses de terapia pero sí alcanzaron una reducción del 60 por ciento de las lesiones más adelante.

Además, tres pacientes de los que respondieron a la terapia con interferón experimentaron al menos una recaída, igual que los siete pacientes que no respondieron, según encontraron los investigadores.

"Hasta donde sabemos, nuestro estudio descriptivo ofrece por primera vez un análisis detallado a largo plazo de patrones de IRM de pacientes que se sometieron a terapia a largo plazo con interferón beta-1b. Los resultados muestran que con una inspección mensual precisa con IRM, aproximadamente la mitad de los pacientes no responde a la terapia desde esa perspectiva", escribieron los investigadores.

Rodriguez piensa que un día los médicos podrán distinguir entre los varios tipos de EM y desarrollar tratamientos específicos para cada uno. "En cada tipo encontramos lo mismo, ciertos pacientes responden y otros no. Distintos grupos responden a distintos tipos de terapia", apuntó.

Patricia O'Looney, directora de los programas de investigación biomédica de la National Multiple Sclerosis Society, afirmó que pensaba que el estudio era demasiado pequeño para sacar conclusiones definitivas.

"Saber quién responderá al interferón es un desafío", señaló O'Looney. "Sería interesante si hubiera algunos marcadores para quién responderá a una terapia en lugar de otra".

O'Looney anotó que hay distintos cursos de enfermedad en la EM. "El desafío es encontrar un marcador, algo que podamos medir, que pueda predecir el curso de la enfermedad y la progresión en un individuo", comentó.

Esa capacidad se podría traducir en terapia individualizada, dijo O'Looney. "Podríamos ser más agresivos en el tratamiento", añadió.

Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., la esclerosis múltiple es una enfermedad impredecible del sistema nervioso central que puede variar de un estado relativamente benigno a otro más o menos incapacitante o devastador, a medida que se interrumpe la comunicación entre el cerebro y otras partes del cuerpo. Muchos investigadores sospechan que la EM es una enfermedad autoinmune, o sea que el sistema inmunitario del organismo ataca a sus propios tejidos. En el caso de la EM, la mielina (la capa de aislamiento que rodea los nervios, incluso los del cerebro y la espina dorsal) es la que sufre el ataque.

http://healthfinder.gov

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