Neurologia

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Neuro-rehabilitación a través de la biónica y robótica: Una realidad en México

Bertha Sola

Hablar de biónica y robótica parece futurista, sin embargo la combinación de estas dos ciencias está ayudando a través de la neuro-rehabilitación, a mejorar la calidad de vida de miles de personas con problemas motrices; este tipo de terapias son posibles gracias a lugares como el Centro de Evaluación y Rehabilitación Biónica y Robótica (CEREBRO) la primera clínica en México que consta exclusivamente de dispositivos biónicos y robóticos para valoración y tratamiento, siendo una alternativa totalmente innovadora a través del uso de tecnologías de punta.

La neuro-rehabilitación se utiliza cuando se han presentado enfermedades del sistema nervioso central, secuelas de enfermedad vascular cerebral, isquémica o hemorrágica; esclerosis múltiple, parálisis cerebral, lesiones medulares, secuelas de lesiones cerebrales por traumatismo craneoencefálico, enfermedad de Parkinson, etc.

De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda del INEGI 2010, en el país existen alrededor 6 millones de personas que presentan alguna discapacidad, siendo la más frecuente los problemas para caminar o moverse con un 58%, originados en su mayoría por problemas en el nacimiento, presencia de enfermedades y accidentes.

“La situación que se vive en el país abre un nicho importante para la neuro-rehabilitación; en México se ha trabajado en rehabilitación convencional desde los años 40, siendo pioneros en Latinoamérica,  sin embargo a nivel público y privado son apenas alrededor de 10 años que se trabaja con dispositivos robóticos, principalmente con dispositivos isocinéticos y de marcha”, afirmó el Doctor Pavel Loeza, coordinador del área de neuro-rehabilitación de Cerebro.

La neuro-rehabilitación permite crear nuevas conexiones neuronales a través de un proceso de plasticidad neuronal, el especialista señaló al respecto “Tras algún accidente o evento donde existe pérdida neuronal, nos apoyamos con la neuro-rehabilitación para generar la creación de nuevas redes que permitan al paciente recobrar la funcionalidad perdida. No hay zona del cerebro que se afecte sin que otra se modifique”.

Ahora bien ¿cómo se logra que una persona comience a recuperar el movimiento a través de la neuro-rehabilitación y el uso de la biónica y la robótica?  Los resultados se obtienen con terapia física asistida a través de un sistema que “siente” los movimientos del usuario, y usa esta información para “tomar decisiones” y proveer retroalimentación visual y sensitiva al paciente.

“Los cambios que podemos ver en nuestros pacientes en algunos casos a partir de la sesión 12 a la 16 son: ganancia de fuerza muscular, equilibrio, mejoría en la marcha, e incrementos en la puntuación de las escalas que valoran la independencia en las actividades diarias del paciente; además combinamos la terapia robótica con ambientes de realidad virtual lo cual incrementa el valor de la motivación y de la atención del paciente”, apuntó el encargado del área de neuro-rehabilitación de Cerebro.

La principal ventaja que representa la neuro-rehabilitación radica en que los robots terapéuticos tienen el potencial de incrementar la cantidad de terapia individual, el mayor gusto por  ésta y la calidad de la asistencia aumenta considerablemente. Un robot puede medir de forma precisa las características de un movimiento individual (evaluación), y ejecutar retroalimentación, asimismo realizar esfuerzos que de otra forma requerirían la intervención de muchos recursos humanos.

Los beneficios de la neuro-rehabilitación robótica son varios sin embargo “la meta no es reemplazar al terapeuta físico u ocupacional, sino facilitar el trabajo de ellos, y lograr una rehabilitación óptima del paciente en un menor tiempo; así como proporcionar un plus a la atención cuando la terapia convencional ya llegó a su límite.” Destacó el médico especialista en rehabilitación.

“Cerebro es un concepto que fusiona investigación, vanguardia y tecnología, conformando una experiencia clínic especializada con los sistemas biónicos y robóticos más avanzados para promover la recuperación más eficiente de quienes padecen problemas motores de origen neuronal y para quienes desean maximizar su potencial de movimiento. La clínica en conjunto proporciona una herramienta clínica y terapéutica de apoyo, que optimiza el tratamiento de los pacientes”, finalizó el doctor Pavel Loeza, especialista de clínica Cerebro.

cronica.com.mx

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Un estudio del cerebro sugiere que algunos pacientes en estado vegetativo están conscientes

La tecnología de EEG podría algún día llevar a una forma de que se comuniquen con el mundo exterior, afirman investigadores

Por Steven Reinberg – Reportero de Healthday

Un EEG, que mide la actividad eléctrica del cerebro, parece capaz de detectar conciencia en algunos pacientes que se pensaba estaban en un estado vegetativo permanente, halla un estudio canadiense reciente.

Una imagen por resonancia magnética (IRM) funcional también es capaz de mostrar si un paciente inconsciente tiene algo de conciencia, pero el alto costo y disponibilidad limitada de estos aparatos hace que dicha prueba sea prohibitiva para la mayoría de pacientes, anotaron los investigadores.

“Hemos podido mostrar que 20 por ciento de un grupo de 16 pacientes que, para el mundo externo, parecen estar inconscientes en realidad están conscientes del todo”, apuntó el investigador líder Damian Cruse, becario postdoctoral del Centro del Cerebro y la Mente de la Universidad de Ontario Occidental.

“Cuando se piensa en el número de pacientes en todo el mundo que se consideran en un estado vegetativo, el veinte por ciento se convierte en un gran número de individuos que comprenden todo lo que sucede a su alrededor pero no pueden mostrarlo”, señaló.

Un EEG, también conocido como máquina de electroencefalogramas, puede ser llevado al paciente y podría potencialmente proveer a todo paciente con la oportunidad de comunicarse con el mundo exterior, añadió Cruse.

El informe aparece en la edición en línea del 10 de noviembre de la revista The Lancet.

En este pequeño estudio, 16 pacientes que habían sufrido una lesión cerebral traumática o no traumática y habían sido diagnosticados con un estado vegetativo recibieron pruebas con un EEG.

Mientras se sometían a la prueba, los investigadores pidieron a los pacientes que se imaginaran que movían la mano derecha y los dedos del pie.

Además de los 16 pacientes en estado vegetativo, los investigadores también evaluaron a doce personas sanas.

El equipo de Cruse halló que tres de los pacientes tenían respuestas adecuadas en el EEG aunque parecían no responder físicamente. Dos de estos pacientes habían sufrido una lesión cerebral traumática, y el otro una lesión cerebral no traumática.

No hubo una relación significativa entre los historiales clínicos de los pacientes y la capacidad de seguir instrucciones, anotaron los investigadores.

Este hallazgo podría tener profundas implicaciones para el paciente, las familias y los equipos de atención de salud, aseguró Cruse. “Una emocionante posibilidad futura, que es nuestra principal meta, es desarrollar esta técnica como herramienta de comunicación”, explicó.

“Dado que ahora podemos demostrar que potencialmente 20 por ciento de los pacientes considerados vegetativos en realidad pueden comprender lo que les pedimos, nuestro próximo objetivo es proveerles la capacidad de responder. Claramente, una capacidad de interactuar con el mundo externo cambiaría grandemente las vidas de los pacientes que puedan utilizar esta técnica”.

El próximo paso es poder plantear a los pacientes cosas como “para responder sí, imagínate que mueves tu mano derecha, para responder que no, imagínate que mueves los dedos de los pies”, y poder saber sus respuestas a través de su actividad cerebral, explicó Cruse.

Hay varios obstáculos técnicos a vencer para interpretar las respuestas de los pacientes, pero no son insuperables, apuntó.

El Dr. Jonathan Friedman, director del Instituto del Cerebro y la Columna de Texas en el Colegio de Medicina del Centro de Ciencias de la Salud Texas A&M, describió el estudio como “novedoso y potencialmente importante”.

“Este estudio añade a un creciente cuerpo de conocimiento que sugiere que el estado vegetativo es más complejo y diverso de lo que se pensaba”, aseguró Friedman.

El Dr. Jaime Levine, director médico de rehabilitación de lesiones cerebrales del Centro Médico Langone en la ciudad de Nueva York, dijo que “no hay nada peor que un paciente que está consciente pero ha sido diagnosticado como vegetativo. Una prueba portátil podría resultar útil”.

Dicha prueba podría identificar a los pacientes que tienen un “potencial de rehabilitación”. Además, podría ayudar a las familias a tomar decisiones sobre el tratamiento y la atención al final de la vida, apuntó Levine.

Sin embargo, Morten Overgaard, director de la Unidad de Investigación en Ciencias Cognitivas de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, y autor de un editorial acompañante, señaló que el estudio tiene dos problemas importantes.

“En primer lugar, se ha encontrado que casi todas las funciones cognitivas funcionan tanto consciente como inconscientemente en las personas sanas. Entonces, si las personas siguen una orden, no es una indicación totalmente clara de que estén conscientes de ella”.

De esa forma, si se hace un EEG para determinar a cuáles pacientes se tratará y a cuáles no, la prueba no es suficientemente potente para hacer esa determinación, anotó Overgaard.

El segundo punto tiene que ver con la forma en que se clasifica a las personas con un estado vegetativo. Los criterios actuales no tienen nada que ver con la experiencia subjetiva que los pacientes podrían tener. Estas pruebas son demasiado poco delicadas para realmente identificar qué pacientes se beneficiarán del tratamiento, aseguró.

“Si se desea hablar sobre si esta gente está consciente, necesitamos una escala nueva y distinta”, dijo Overgaard. “Este hallazgo no debe usarse solo para decir que algunos pacientes están mal diagnosticados, sino para desafiar las categorías que usamos actualmente para hablar sobre la conciencia”.

healthfinder.gov

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Tratamientos prometedores para esclerosis múltiple

Ángeles Blanco – AMSTERDAM

Poco a poco se superan algunos de los escollos en Esclerosis Múltiple (EM), una enfermedad neurodegenerativa que afecta principalmente a jóvenes y mujeres. A pesar de que aún se desconoce la causa de su aparición, la EM está logrando dotarse de un abanico de tratamientos prometedores. De seguir así, Rafael Arroyo, director de la Unidad de EM del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, asegura que en cinco años podría contarse con cinco fármacos nuevos. Hoy, una de las novedades presentadas en el V Congreso Común del Comité Europeo para el Tratamiento y la Investigación en Esclerosis Múltiple (Ectrims) celebrado en Ámsterdam se refieren a la neuroprotección del cerebro y a la protección de los afectados.

Los resultados de dos estudios en fase III –Transforms y Freedoms–  aportan datos sobre la eficacia de fingolimod, (comercializado como Gilenya por Novartis). «Disminuye los brotes entre un 52 y un 54 por ciento y en pacientes especialmente activos muestra una eficacia del 71 por ciento», concreta el vicepresidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y jefe del servicio de Neurología del Hospital Basurto, Alfredo Rodríguez Antigüedad. El fármaco, que ya se emplea en países como Estados Unidos, Japón o Alemania y en breve estará disponible en España, tras el visto bueno del Ministerio de Sanidad, podría mejorar la adherencia al tratamiento. «Es más cómodo para viajar que el tratamiento sea en pastillas y no en inyecciones. Además, al ser una única pastilla diaria, podría mejorar la adherencia al tratamiento», añade Celia Oreja, directora de la unidad de EM del Hospital La Paz de Madrid.

Otro avance, todavía en investigación primaria, se refiere a la relación de la EM con el aparato digestivo. «Se ha observado que en un modelo rata sin flora bacteriana se tiene menos posibilidades de desarrollar la enfermedad», explica Oreja. Por ello, y aunque todavía se trabaja con modelos animales, la neuróloga asegura que es una vía de investigación «importante», ya que permitiría tratar a los pacientes «no sólo con inmunomoduladores sino también con antibióticos».

larazon.es

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¿Mientras más amigos de Facebook, más materia gris en el cerebro?

Un hallazgo podría explicar por qué algunas personas son más sociales que otras, afirman investigadores

Por Steven Reinberg – Reportero de Healthday

Las personas con muchos amigos de Facebook tienden a tener áreas del cerebro de mayor tamaño que aquellos usuarios de redes sociales en línea que tienen menos amigos, afirman investigadores británicos.

“Nos interesaba comprender si las redes sociales y nuestra participación en las mismas se reflejaba en la estructura y función cerebrales”, apuntó en una conferencia de prensa del martes el investigador líder, el Dr. Geraint Rees, becario clínico principal de investigación del Wellcome Trust en el Colegio Universitario de Londres.

“Lo que hemos mostrado es una asociación entre el número de amigos de Facebook y ciertas áreas del cerebro, y la estructura de las mismas”, dijo Rees.

Pero “una correlación no implica causalidad”, añadió.

“Tampoco está claro si el cerebro está programado para las redes sociales”, comentó Rees. “Quizás las personas tienen un gran número de amigos en Facebook simplemente porque la estructura de esas regiones cerebrales es mayor, pero quizás sea al revés, o sea, que en las personas con un gran número de amigos en Facebook quizás esto influya sobre la estructura cerebral. No podemos saber cuál de las dos opciones es la acertada a partir de este estudio”.

El estudio aparece en la edición del 18 de octubre de la revista Proceedings of the Royal Society B.

Facebook tiene más de 800 millones de usuarios activos en todo el mundo, según un comunicado de prensa de la universidad. Las personas lo usan para mantenerse en contacto con su red de amigos, pero algunas redes son mucho mayores que otras. Algunos usuarios apenas tienen unos cuantos amigos, mientras que otros tienen miles, anotaron los investigadores.

Para el estudio, Rees y colegas escanearon los cerebros de 125 estudiantes universitarios que usaban Facebook, y entonces compararon los escáneres con el número de amigos en línea y en el mundo real que tenían los estudiantes. Además, los investigadores constataron su hallazgo con otro grupo de 40 estudiantes.

Los estudiantes que participaron en la investigación tenían un promedio de 500 amigos en Facebook, pero muchos tenían muchos menos, dijo Rees.

Los investigadores hallaron que el número de amigos de Facebook que tenían los estudiantes se correlacionaba con el tamaño de la materia gris en varias áreas del cerebro.

Una de las áreas, la amígdala, se asocia con la memoria y las respuestas emocionales. Un estudio anterior halló que esta área era mayor en las personas que tenían muchos amigos en el mundo real. Ahora también se halló que lo mismo sucede con los que tienen muchos amigos en línea, señaló Rees.

Además, tres áreas más del cerebro (el surco temporal superior derecho, el giro temporal medio izquierdo y la corteza entorrinal derecha) también eran más grandes entre los que tenían muchos amigos de Facebook, pero el tamaño de esas áreas no se correlacionó con el número de amigos en el mundo real, anotaron los investigadores.

El surco temporal superior derecho afecta la capacidad de percibir los objetos en movimiento. Además de la memoria, la corteza entorrinal se asocia con la navegación, lo que incluye navegar por las redes sociales en línea. El giro temporal medio tiene que ver con la percepción de las pistas sociales, apuntaron los investigadores.

En un comentario sobre el estudio, el Dr. Richard Isaacson, profesor asociado de neurología de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, dijo que “ahora hay evidencia de una base biológica que subyace la variabilidad que hemos observado en el uso de las redes sociales”.

Este hallazgo podría ser parte del motivo de que algunas personas se sientan atraídas por Facebook mientras que otras lo evitan, planteó. “Realmente consume a algunas personas. Quizás ahora lo comprendemos un poco mejor, algo realmente chévere”, añadió.

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El ejercicio regular parece proteger de la migraña

Un estudio mostró que funcionó igual de bien que los fármacos para prevenir los ataques

El ejercicio puede evitar las migrañas igual de bien que los fármacos y las técnicas de relajación, sugiere un nuevo estudio sueco.

“Nuestra conclusión es que el ejercicio puede funcionar cono alternativa a la relajación y al topiramato [un medicamento contra las migrañas] cuando se trata de prevenir migrañas, y es particularmente adecuado para los pacientes que no desean o no pueden tomar los fármacos preventivos”, señaló en un comunicado de prensa de la Universidad de Gotemburgo la autora líder del estudio Emma Varkey, fisioterapeuta y estudiante doctoral de la Academia Sahlgrenska de la universidad.

En el estudio, Varkey y colegas evaluaron a 91 pacientes de migraña durante tres meses.

Se pidió a un tercio de los pacientes que hicieran 40 minutos de ejercicio tres veces por semana. Otro tercio de los participantes realizó técnicas de relajación, y se recetó topiramato al último tercio. Los investigadores también siguieron a los pacientes a los tres y a los seis meses tras el final de los tratamientos.

El estudio, que aparece en la edición actual de la revista Cephalalgia, halló que los pacientes de los tres grupos experimentaron menos migrañas. Los autores del estudio dijeron que el ejercicio era igual de eficaz en la prevención de las migrañas que los medicamentos y las técnicas de relajación.

Un experto concurrió en que la actividad física puede ser clave en la prevención de la migraña.

“El estudio muestra claramente la importancia de un programa de ejercicio”, señaló el Dr. Robert Duarte, director del Centro del Dolor del Sistema de Salud Judío North Shore-Long Island en Manhasset, Nueva York. “El ejercicio es otra forma de relajación, y es bien sabido que provoca una liberación de endorfinas, las sustancias analgésicas del propio cuerpo. Se debe aconsejar firmemente a los pacientes de migrañas que introduzcan un programa de ejercicio como parte de su programa de prevención de las migrañas”.

Pero, añadió Duarte, los pacientes “deben consultar a un médico de atención primaria antes de iniciar una rutina de ejercicio”.

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El cerebro sigue en desarrollo tras la adolescencia

Las experiencias vitales en la adultez temprana, como ir a la universidad y comenzar las carreras, podrían fomentar cambios, afirman investigadores

El desarrollo del cerebro no se detiene en la adolescencia, sino que continúa hasta que las personas están bien entradas en la veintena, según un estudio reciente.

El hallazgo desafía la antigua creencia de que el desarrollo cerebral se completa en la adolescencia.

Para el estudio, investigadores de la Universidad de Alberta usaron IRM para escanear los cerebros de 103 personas sanas entre los 5 y los 32. Cada voluntario recibió al menos dos escáneres.

Los resultados mostraron que los cerebros de los adultos jóvenes seguían desarrollando conexiones en el lóbulo frontal, que tiene que ver con tareas cognitivas complejas como la inhibición, el funcionamiento de alto nivel y la atención.

Este desarrollo continuo de las conexiones cerebrales podría deberse a la abundancia de experiencias vitales en la adultez temprana, como ir a la universidad, comenzar una carrera, ganarse la independencia y desarrollar nuevas relaciones sociales y familiares, sugirieron los investigadores en un comunicado de prensa de la universidad.

El estudio aparece en una edición reciente de la revista Journal of Neuroscience.

Los investigadores también hallaron que algunas personas mostraban una reducción en la integridad de la materia blanca con el tiempo, una señal de degradación cerebral. Apuntaron que esta observación requiere de más estudio, dado que podría ayudar a mejorar la comprensión sobre la relación entre los trastornos psiquiátricos y la estructura cerebral. Muchos trastornos psiquiátricos se desarrollan en la adolescencia o la adultez temprana.

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Relacionan la depresión con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular

Un estudio halló que la afección de salud mental se relaciona con un aumento de 55 por ciento en el riesgo de un ACV letal

Las personas deprimidas están en mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV), indica un estudio reciente.

Investigadores de la Harvard apuntaron que los hallazgos podrían tener un impacto significativo sobre la salud pública, dado que el ACV es la principal causa de muerte y discapacidad permanente.

Investigadores analizaron 28 estudios anteriores, en que participó un total de casi 318,000 personas y 8,478 casos de ACV. Los investigadores hallaron que la depresión se asociaba con un aumento de 45 por ciento en el riesgo de accidente cerebrovascular, y un aumento de 55 por ciento en el riesgo de ACV letal.

El estudio, que aparece en la edición del 21 de septiembre de la revista Journal of the American Medical Association, también reveló que la depresión se relacionaba con un aumento de 25 por ciento en el riesgo de ACV isquémico, que es causado por un bloqueo dentro de un vaso que lleva sangre al cerebro.

Los investigadores ofrecieron una variedad de explicaciones para la relación entre la depresión y el ACV, que incluyen:

• Tener inflamación del sistema neuroendocrino (de los nervios y endocrino) y del sistema inmunitario.
• Tener malos hábitos de salud, como fumar, ser sedentario, no tomar medicamentos o comer una dieta malsana.
• Tener otras afecciones médicas que también son factores de riesgo del ACV, la diabetes y la hipertensión.

“En conclusión, este metaanálisis provee evidencia firme de que la depresión es un factor de riesgo significativo para el ACV. Dada la alta prevalencia e incidencia de depresión y ACV en la población general, la asociación observada entre ambos tiene una importancia clínica y para la salud pública”, explicaron en un comunicado de prensa de la revista el autor del estudio An Pan, de la Facultad de salud pública de la Harvard, y colegas.

Los autores anotaron que se necesitan más estudios para explorar por qué la depresión aumenta el riesgo de ACV.

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